То, как человек описывает свои сны и мысли, возникающие во время бодрствования, может содержать подсказки о его психологическом состоянии. Международная группа исследователей обнаружила связь между структурой таких рассказов и выраженностью симптомов депрессии и тревоги. Результаты опубликованы в журнале Communications Psychology.
Учёные из Кембриджского, Стэнфордского университетов, Университета Турку и других научных центров проанализировали 3053 письменных рассказа, полученных от 176 участников. Жители Великобритании и Австралии в течение двух недель записывали сновидения и описывали эпизоды «блуждания ума» — моменты, когда мысли свободно переключаются между воспоминаниями, образами и переживаниями.
Для анализа применили теорию графов. Каждое слово представляли как узел сети, а последовательное появление слов создавало связи между ними. Такой подход позволил изучить устройство повествования: частоту повторений, плотность связей и особенности переходов между частями текста. Исследователей интересовало не только содержание рассказов, но и то, как человек выстраивает описание своего внутреннего опыта.
Оказалось, что рассказы о снах образуют более сложные сети. В них чаще повторяются слова и возникают тесно связанные группы, соединённые между собой. Описания дневных размышлений, напротив, обычно содержат больше слов и меньше повторов. В их структуре заметнее отдельные слова, которые служат своеобразными мостиками между разными фрагментами повествования.
Обнаружился и индивидуальный «почерк»: записи одного человека по своей структуре были больше похожи друг на друга, чем на тексты других участников. Причём такое сходство прослеживалось даже при сравнении рассказов о сновидениях и дневных мыслях.
Особое внимание авторы уделили связи языковых показателей с самооценкой психического состояния. Меньшее разнообразие слов и более высокая центральность узлов в рассказах о снах были связаны с более выраженными симптомами депрессии. Аналогичные особенности описаний дневного блуждания ума соотносились с симптомами тревоги.
Однако это не означает, что повторяющиеся слова позволяют поставить диагноз. Исследование выявило статистические связи, но не установило их причин. Кроме того, анализировали письменные воспоминания о переживаниях, а не сами сновидения или поток мыслей непосредственно в момент их возникновения.
В перспективе подобные методы могут помочь исследователям обрабатывать большие массивы дневниковых записей и лучше понимать особенности внутренней речи. Но прежде чем использовать их для оценки психического здоровья в клинической практике, необходимо проверить надёжность результатов в дальнейших исследованиях.
