Улыбка может быть не только отражением хорошего настроения, но и одним из способов немного его улучшить. Об этом говорится в материале Associated Press, опубликованном на Medical Xpress 25 октября. Эксперты объясняют: связь между эмоциями и мимикой работает в обе стороны. При этом речь идёт об обзоре прежних исследований, а не о новом открытии.
В основе этого подхода лежит гипотеза мимической обратной связи. Согласно ей, выражение лица способно влиять на субъективные переживания человека. Однако научные результаты неоднородны: многое зависит от того, как именно исследователи вызывают улыбку и в каких условиях оценивают настроение.
В 2022 году международный проект Many Smiles Collaboration проверил эту гипотезу с участием 3878 человек из 19 стран. Подражание улыбающимся лицам и намеренное изменение мимики могли усиливать чувство радости или вызывать его. Но другой популярный приём — удерживание ручки во рту для изменения положения мышц лица — дал менее убедительные результаты. Поэтому утверждение, что любая механическая улыбка обязательно делает человека счастливее, было бы преувеличением.
Есть данные и о реакции организма на стресс. В эксперименте 2012 года с участием 170 человек добровольцы выполняли напряжённые задания, сохраняя улыбку либо нейтральное выражение лица. В период восстановления у участников улыбающихся групп частота сердечных сокращений была ниже, чем у контрольной группы. Это интересное наблюдение о кратковременной реакции на нагрузку. Само по себе оно не доказывает, что привычка улыбаться предотвращает сердечные заболевания или продлевает жизнь.
Значение улыбки зависит и от культурного контекста. Психолог Стэнфордского университета Джин Цай отмечает: широкая, энергичная улыбка, которую одни люди воспринимают как дружелюбие, другим может казаться неуместной. В некоторых восточноазиатских обществах больше ценят спокойное выражение доброжелательности. Единого «правильного» способа улыбаться для всех нет.
Особенно важно отличать добровольную улыбку от требования постоянно изображать радость. Психолог Николас Коулз предупреждает: давление и утрата свободы выражать эмоции могут ухудшать самочувствие. Поэтому обязанность улыбаться на работе нельзя автоматически считать полезной для сотрудников.
Нейропсихолог Джуди Хо рассматривает улыбку лишь как дополнительный способ справляться с напряжением. Она не заменяет помощь при депрессии или тревожном расстройстве. Можно попробовать мягко улыбнуться, если это комфортно, но подавлять грусть и заставлять себя выглядеть счастливым не требуется.
