Ежедневное употребление напитков с добавленным сахаром может быть связано с заметным повышением риска развития рака желудка. К такому выводу пришли американские исследователи, проанализировавшие данные более 112 тысяч человек, за здоровьем и питанием которых наблюдали на протяжении нескольких десятилетий.
У участников, выпивавших не менее одной порции сладкого напитка в день, относительный риск рака желудка оказался в 2,45 раза выше, чем у людей, употреблявших такие напитки реже одного раза в месяц. Результаты работы опубликованы в научном журнале Gastro Hep Advances.
Учёные подчёркивают, что обнаруженная связь ещё не доказывает, что именно сладкие напитки непосредственно вызывают злокачественные опухоли.
Наблюдение продолжалось несколько десятилетий
В исследование вошли 112 284 участника двух крупных американских проектов — Nurses’ Health Study и Health Professionals Follow-Up Study. В рамках этих программ медицинские работники регулярно предоставляли подробную информацию о своём питании, образе жизни и состоянии здоровья.
За весь период наблюдения было зарегистрировано 278 случаев рака желудка. Исследователи сопоставили частоту заболевания с количеством употребляемых напитков, одновременно учитывая другие факторы, которые могли повлиять на результат.
К напиткам с добавленным сахаром относили обычную сладкую газировку, лимонад, фруктовые пунши и спортивные напитки. Отдельно изучались низкокалорийные газированные напитки с искусственными подсластителями.
После статистической корректировки выяснилось, что ежедневное употребление как минимум одной порции сахаросодержащего напитка было связано с увеличением относительного риска рака желудка в 2,45 раза по сравнению с крайне редким употреблением.
Закономерность наблюдалась как среди мужчин, так и среди женщин. В женской группе употребление более одного сладкого напитка в день оказалось связано с повышением риска приблизительно в 3,04 раза.
Что означает увеличение риска в 2,45 раза
Показатель 2,45 характеризует относительный, а не абсолютный риск. Он не означает, что рак желудка разовьётся у каждого второго человека, который ежедневно пьёт газировку или лимонад.
За несколько десятилетий заболевание было выявлено у 278 из более чем 112 тысяч участников. Таким образом, рак желудка оставался сравнительно редким событием, но в группе регулярного употребления сладких напитков встречался заметно чаще.
Такое уточнение важно, поскольку фраза «риск увеличивается более чем вдвое» без дополнительного объяснения может создавать преувеличенное впечатление о непосредственной опасности одного конкретного напитка.
Возможную роль может играть фруктоза
Учёные также обнаружили связь между более высоким общим употреблением фруктозы и частотой возникновения рака желудка. Фруктоза широко применяется при производстве сладких напитков и входит в состав обычного сахара.
Исследование не устанавливает точный биологический механизм. В качестве возможных объяснений рассматриваются нарушения обмена веществ, развитие инсулинорезистентности, хронические воспалительные процессы и изменение кишечного микробиома.
Однако эти гипотезы ещё предстоит проверить. Нельзя исключить и то, что люди, регулярно употребляющие сладкие напитки, отличаются от остальных участников другими особенностями питания и образа жизни, которые не удалось полностью учесть при анализе.
Какую роль играет Helicobacter pylori
Отдельное внимание исследователи уделили бактерии Helicobacter pylori. Эта инфекция вызывает хроническое воспаление слизистой оболочки желудка и считается одним из важнейших доказанных факторов риска рака желудка.
Информация о наличии H. pylori была доступна только для 940 участников. Примерно у трети из них обнаружили признаки инфекции, однако связи между употреблением сладких напитков и заражением бактерией выявлено не было.
Небольшой размер этой подгруппы не позволяет делать окончательные выводы о взаимодействии двух факторов. Кроме того, авторы располагали ограниченными сведениями о семейной предрасположенности участников к раку желудка.
Искусственные подсластители не показали такой связи
Употребление низкокалорийных напитков с искусственными подсластителями в этой работе не было связано с увеличением частоты рака желудка.
Но это не означает, что подобные продукты доказанно безопаснее во всех отношениях. Исследование оценивало только один вид онкологического заболевания и не предназначалось для общей проверки долгосрочного воздействия различных заменителей сахара.
Поэтому полученный результат следует понимать осторожно: в рамках именно этого наблюдения статистически значимой связи с раком желудка обнаружено не было.
Почему необходимы дополнительные исследования
Работа носила наблюдательный характер. Такие исследования позволяют выявлять закономерности среди больших групп людей, но не могут надёжно установить причину заболевания.
Ещё одним ограничением стал состав участников: большинство из них были белыми медицинскими работниками. Пока неизвестно, будут ли получены такие же результаты среди людей другого происхождения, возраста и социального положения.
Для подтверждения выводов потребуются новые исследования в разных странах и группах населения. Учёным также предстоит разобраться, связано ли повышение риска непосредственно с сахаром, фруктозой, общим рационом, метаболическими нарушениями или сочетанием нескольких факторов.
Тем не менее результаты дополняют уже существующие данные о неблагоприятном влиянии регулярного употребления сладких напитков. Разумное сокращение их количества может стать частью здорового питания, хотя само по себе не гарантирует защиту от рака желудка.
